Primera generación: 1938-1950
Personajes importantes: Konrad Zuse y Norbert Wiener.
Grandes hitos: La Segunda Guerra Mundial y Claude Shannon desarrolla la teoría matemática de comunicación.
Máquinas: Las computadoras Z3 y COLOSSUS.
Componentes: El transistor que sustituyó a la válvula de vacío por su mayor fiabilidad, su menor tamaño y su menor coste.
Segunda generación: 1950-1960
Personajes importantes: John von Neumann y Claude Shannon.
Grandes hitos: Conferencia de Darthmouth, en la que se dice que nació la inteligencia artificial y nace el primer lenguaje de programación de inteligencia artificial: el LISP.
Máquinas: La EDVAC y la IBM 650.
Componentes: Jack Kilby inventa el circuito integrado.
Tercera generación: 1960-1972
Personajes importantes: Robert Noyce y Gordon Moore fundan Intel Corporation. Grandes hitos: IBM crea el disquete de 8 pulgadas y posteriormente aparecerán los de 5,25 pulgadas; además aparece el lenguaje de programación Pascal
Máquinas: CDC 6600 y el IBM 360.
Componentes: Primer microprocesador, el 4004 y se desarrolló el MOSFET.
Cuarta generación: 1972-1977
Personajes importantes: Bill Gates y Steve Jobs.
Grandes hitos: Se fundan las dos principales empresas informáticas del mundo apple y Microsoft.
Máquinas: El ALTAIR 8800 y el APPLE II.
Componentes: Se alcanza la integración a muy gran escala.
Quinta generación: 1977-1995
Personajes importantes: Peter Shor y Richard Feynman.
Grandes hitos: Sony y Philips crean CD-Rom para los ordenadores y Microsoft anuncia Windows 1.0. Máquinas: LISA DE APPLE y IBM PC.
Componentes: Se presenta el chip molecular basado en moléculas de rotaxano.